Environnement : L'Ituri ferme les portes de la chasse pour sauver l'okapi et la faune d'Epulu
Les pièges devront être rangés jusqu'au 30 novembre. Depuis ce 1er août, toute activité de chasse et de piégeage est strictement prohibée au sein de la Réserve de faune à okapis (RFO) d’Epulu, un trésor de biodiversité à cheval entre l'Ituri et le Haut-Uele. par Dieudonné UYIRWOTH JAKWONG’A
Cette trêve forcée découle directement d'un arrêté provincial signé le 29 juillet par le gouverneur de l’Ituri, promptement relayé par l'administration de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Donner du souffle à la biodiversité
La mesure s'adresse sans détour à l'ensemble des acteurs du secteur, qu'ils soient formellement enregistrés ou non. Durant cette pause de quatre mois, l'objectif est clair : laisser le temps à la faune sauvage de se reproduire et de reconstituer ses populations fragiles.
Si l'emblématique okapi est au cœur des attentions, cette fermeture temporaire vise un spectre bien plus large de la faune locale, notamment les primates (okapis, gorilles de montagne) ainsi que divers ongulés (chevreuils, cerfs, sangliers).
"La loi congolaise autorise les autorités à instaurer une fermeture exceptionnelle lorsque c’est nécessaire pour permettre à la faune de se reconstituer, mais aussi pour préserver l’équilibre des écosystèmes et la biodiversité", rappelle Berce N’Safuansa, directeur du Projet de conservation de l’Okapi à la RFO.
Un sanctuaire sous haute surveillance
Cette décision s'inscrit dans un effort continu de préservation du patrimoine naturel congolais. Preuve des engagements sur le terrain, la station d'Epulu accueille et protège en captivité depuis dix-huit mois un noyau de trois okapis (deux mâles et une femelle), véritables symboles de la lutte contre la disparition de cette espèce unique au monde.
Jusqu'à la fin du mois de novembre, les patrouilles de surveillance seront renforcées pour veiller au respect strict de cette trêve biologique indispensable à la survie de la forêt d'Ituri.
