Parc de Virunga : un nouveau gorille de montagne naît au sein de la famille Bageni
Le Parc national des Virunga a annoncé, vendredi 10 juillet 2026, la naissance d'un nouveau gorille de montagne au sein de la famille Bageni. Une femelle récemment intégrée à ce groupe, à la suite d'une interaction avec la famille Wilungula, a été observée avec son nouveau-né, un petit mâle. Par Héritier BONO
Selon le parc, il s'agit de la troisième naissance enregistrée dans la famille Bageni depuis le début de l'année. Cette famille compte désormais 60 individus, ce qui en fait le plus grand groupe de gorilles de montagne du Parc national des Virunga.
Les responsables du parc indiquent que dix naissances ont été enregistrées depuis le début de l'année 2026 au sein de sept familles de gorilles du secteur Mikeno. Cette évolution est présentée comme un signe encourageant pour les efforts de conservation de cette espèce menacée.
Au cours de la même semaine, les jumeaux de la famille Bageni, Uzima et Urithi, ont atteint l'âge de six mois. Ils sont les premiers jumeaux gorilles de montagne du Parc national des Virunga à franchir ce cap. Les équipes de terrain rapportent que les deux petits se développent normalement sous la protection de leur mère, Mafuko.
Le parc rappelle que Bageni est devenu un dos argenté en 2010 avant de quitter, en 2013, le groupe dirigé par son père, Kabirizi, pour fonder sa propre famille avec 20 individus. En 2021, cette famille avait déjà enregistré six naissances.
Depuis le début de l'année, au moins dix bébés gorilles sont nés dans différentes familles du parc, selon les données communiquées par les équipes de conservation.
Malgré ces résultats encourageants, le Parc national des Virunga continue de faire face à d'importants défis sécuritaires. Les conflits armés dans l'est de la République démocratique du Congo favorisent le braconnage des gorilles de montagne ainsi que la destruction de leur habitat. Les affrontements entre les Forces armées de la RDC et les rebelles de l'AFC/M23, intensifiés depuis 2022, ont également perturbé les activités de conservation.
La population mondiale des gorilles de montagne est estimée à 1 063 individus dans le massif des Virunga et la forêt impénétrable de Bwindi, répartis entre la République démocratique du Congo, le Rwanda et l'Ouganda, selon le recensement réalisé entre 2016 et 2018. Dans le Parc national des Virunga, cette population est évaluée à environ 350 individus, d'après les estimations de 2021.
Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le Parc national des Virunga demeure l'une des principales aires protégées de biodiversité en Afrique, malgré un contexte sécuritaire particulièrement difficile.
